A mediados del siglo XIX, la joven Eliza Sommers abandona Chile para ir tras los pasos de su amante, quién, cegado por la fiebre del oro, había partido rumbo a California en pos de una fortuna fácil. Confundida entre una heterogénea multitud de argonautas solitarios, Elisa se ve obligada a renunciar a su feminidad para convertirse en jinete explorador, escribiente, pianista de un burdel e incluso en hermano de un médico chino con quien comparte la búsqueda de la pasión perdida, en una azarosa aventura hacia la libertad. El libro está perfecto únicamente el papel de fuera tal como se ve en la fotografía.