La historia comienza cuando Mark Mellery, un antiguo compañero de universidad de Dave Gurney, se pone en contacto con él para pedirle ayuda. Mellery ha recibido una carta misteriosa llena de desafíos mentales. En ella, el remitente le pide que piense en un número del 1 al 1.000. Increíblemente, cuando Mellery abre un pequeño sobre adjunto, el número que había pensado está escrito exactamente allí.