El concepto central es la orientación o asesoramiento filosófico (philosophical counseling), que propone usar la sabiduría de grandes pensadores como alternativa o complemento a la medicalización excesiva de los problemas cotidianos. Marinoff sostiene que muchas crisis actuales no son patologías médicas, sino crisis existenciales o éticas que pueden resolverse mediante el pensamiento crítico y la reflexión. Utiliza ideas de Platón (el mundo de las ideas), Aristóteles (la virtud), el estoicismo (control de lo que depende de uno) o el budismo para afrontar el estrés, el amor o los cambios laborales.