El libro de Carlos García Gual es un ensayo de historia literaria: explica cómo surgió la novela en la Antigüedad clásica y cómo evolucionó en la Edad Media. Comenta obras como La Ilíada, La Odisea y el Satiricón, además de los temas y circunstancias sociales de las primeras novelas europeas. 3.ª edición de 1991, publicada por Gredos, con ISBN 84-7090-192-3; es una edición antigua, distinta de las reediciones recientes.