Pintada alrededor de 1488-1490, la Dama con el armiño de Leonardo constituye el primer acto de un proceso revolucionario que, teorizado en los apuntes que luego confluyeron en el Tratado de la Pintura, introduce en el retrato los'moti dell'animo', esos movimientos de la mente registrados por las actitudes y los gestos. La Dama con el armiño se configura como una novedosa anticipación, un experimento genial de una primera aplicación a un 'retrato al natural' de las teorías artísticas del maestro leonardesco que conduce, al mismo tiempo y por las mismas razones, al primer retrato 'moderno' de la historia del arte. La exposición itinerante que llevó el cuadro