El Rey Arthur es el héroe más importante de la antigua Bretaña, que hoy llamamos Gran Bretaña y que incluye Inglaterra, País de Gales y Escocia Sobre él, las leyendas que protagoniza, o los personajes de su reino, se han contado historias, han aparecido canciones y se han hecho obras de teatro y películas. Los primeros libros se remontan al siglo X. El más importante es el de Thomas Mallory, La muerte de Arthur, aunque no contiene la totalidad de las leyendas. Muchas de las que se cuentan en este libro y en el que le precede, El mago Merlin (Moby Dick n.º 46.