Ali shimazaki, escritora japonesa afincada en Canadá, escribió esta novela originalmente en francés. Narra la historia de una mujer, Mitsuko, que trabaja en una librería donde también vive con su madre y su hijo sordomudo. Mitsuko trabaja tambien las noches de los viernes en un prostíbulo como camarera. Un día la visita una mujer elegante y con dinero, acompañada por su hijita, buscando libros de filofía para su marido diplomático. Este hecho inicia la amistad entre ambas y el desgranamiento del pasado de las tres mujeres (tsmbién la madre de Mitsuko). Este libro es el segundo en orden de la pentalogia “La sombra del cardo”.