Es una novela juvenil que narra la historia de Stanley Yelnats, un chico enviado a un campamento disciplinario donde los jóvenes deben cavar hoyos en el desierto como supuesto castigo. Poco a poco, la historia revela conexiones entre el presente y el pasado, mezclando misterio, humor y aventura en torno a una antigua maldición familiar y un secreto oculto en el campamento.