Estados Unidos, en 1937. John Clark, un fotoperiodista de 22 años, recibe un encargo de la Farm Security Administration, un organismo gubernamental creado para ayudar al sector agrario durante la Gran depresión. Su trabajo consistirá en mostrar, con la ayuda de la fuerza evocadora de la fotografía como la situación dramática de los campesinos y los granjeros debido al Dust Bowl, que afecta a una zona entre Oklahoma, Kansas y Texas.