Publicada en 1974, Retahílas es una de sus obras más emblemáticas y un monumento al poder de la palabra hablada. La novela se desarrolla durante una sola noche de verano en una vieja casona de Galicia. Los protagonistas son Eulalia (una mujer madura e intelectual) y su sobrino Germán. Ambos se encuentran en la casa familiar mientras esperan la muerte inminente del abuelo (el padre de Eulalia). En lugar de sumirse en el silencio del duelo, los dos personajes se entregan a una conversación torrencial (las "retahílas") que dura hasta el amanecer.