Diez ensayos originales sobre el uso de los alucinógenos en el chamanismo, esto es, la antigua práctica de producir un estado de trance con el fin de percibir y manipular las fuerzas sobrenaturales. La investigación abarca desde los aborígenes del Amazonas hasta los modernos experimentos psicológicos, pasando pordas tribus de las reservas indias americanas y por la magia europea tradicional.