Un ebook, también conocido como ebook reader o lector de libros electrónico, es un dispositivo que se emplea para poder leer archivos que contengan libros, revistas y otros documentos en formato digital. Su parte principal es una pantalla, que tiene la particularidad de funcionar gracias a la tinta electrónica y que muestra los textos que se almacenan en su memoria en blanco y negro.

Generalmente estos dispositivos son muy ligeros, y de tamaño reducido: entre 5 y 6 pulgadas en prácticamente todos los casos. Para pasar de una página a otra, generalmente, hay que pulsar un botón. No obstante hay cada vez más modelos que cuentan con una pantalla táctil que permite pasar páginas con un toque con los dedos. Cuentan con la suficiente memoria interna como para almacenar varios miles de libros, que por el formato que tienen ocupan bastante poco espacio.

A diferencia de lo que sucede con otros dispositivos con pantallas LED, como las tablets, que también pueden contar con una aplicación de lectura de libros electrónicos, la batería de los ebooks dura mucho tiempo. Tanto, que con un uso diario pueden pasar varias semanas entre recargas. Otra de sus características es que el lector que los utiliza no nota la fatiga que pueden provocar las pantallas LED gracias a su pantalla.

Hay distintos tipos de ebooks, que principalmente se distinguen por los formatos de libros electrónicos que son compatibles con ellos. Entre los más populares está el Kindle de Amazon y el Kobo eReader, de Rakuten. Los primeros admiten el formato propietario de ebook de Amazon, el .mobi, además de otros como el PDF o el DOC.

No sucede lo mismo con el otro gran formato de libros electrónicos: el ePub. Este sí es compatible con el Kobo eReader, que admite prácticamente todos los formatos salvo el .mobi. Además de estos dos tipos de lectores, hay otros bastante populares. Entre ellos, el e-reader de Sony o el Reader de BQ.

Qué tener en cuenta al comprar un ebook de segunda mano

• Para empezar, hay que comprobar que enciende correctamente. También que su cable de carga funciona y que carga correctamente.
• Con el ebook encendido, hay que cerciorarse de que la pantalla no presenta defectos y que la tinta electrónica se "pinta" correctamente en toda su superficie. Para ello carga un libro, pasa varias páginas y comprueba cómo se representan los textos.
• Asegúrate de que el lector es compatible con los formatos de libro electrónico que sueles utilizar.
  Revisa por último su aspecto exterior y comprueba que no tiene daños y que funcionan sus botones. Si se trata de un modelo con retroiluminación, vigila que se active.